オンタリオの街

フェスティバルの街



三洋カナダ 沢田　尚克

今回はカナダの首都オタワについて書きます。

まずは歴史から。オタワがカナダの首都として定められたのは1857年とあまり古くありません。オタワは、カナダ国内の英語圏とフランス語圏を二分するオタワ川の水辺に位置しており、イギリス系とフランス系の両勢力から中立的な立場だったことが首都に選ばれた理由とされています。また、当時、軍事的脅威だったアメリカから離れていたことも考慮されたようです。

オタワ観光は１日で十分とよく耳にしますが、町の大きさからすればそれも納得です。首都だけあって質の高い博物館や美術館などの観光スポットが多いのですが、ほとんどが国会議事堂を中心に集まっているので、一日で主要な見どころを効率よく回ることができます。トロントから車で２時間とアクセスも良いので、週末に行っても十分楽しめます。

でもどうせ行くならイベントのある日をオススメします。オタワは、国の行政を根幹に発展してきた都市だけに地味な印象を与えがちですが、実はフェスティバルの街として世界的に有名なのです。2005年は、まず２月４日から20日にかけての週末に北米最大規模のウィンターフェスティバル「ウィンタールード（Winterlude）」が開催され、氷の彫刻や、運河でアイススケートを楽しむ人々を照らす照明の輝きで街が包まれ、幻想的な光の世界となります。

春にはカナディアン・チューリップ・フェスティバル、夏にはオタワ・インターナショナル・ジャズ・フェスティバル、これ以外にも様々なフェスティバルが開催されています。

冬は寒くて家にこもりがちになりますが、今年はオタワの氷のフェスティバルに参加してみてはいかがでしょうか。その幻想的な光景に寒さも忘れるかもしれません。


≪参考サイト≫

Canada's Capital http://www.canadascapital.gc.ca/

jottawa http://www.jottawa.com/index.html

Maple News http://www.maplenews.ca/