カナダでは、今、緑茶を含む「スペシャルティ・ティー」の人気が上昇中だそうだ。グローブ・アンド・メール紙は、2005年12月28日の新聞で「Green is the new black - at least in the world of tea」と題し、カナダでの緑茶人気を報じた。

今回は、トロントで、緑茶や緑茶を含むスペシャルティ・ティーを取り扱っているザ・ティー・エンポリアム（The Tea Emporium）を紹介する。

日本人は緑茶をそのままストレート・ティーとして飲むのが普通だが、カナダでは、ストレート・ティーとして楽しむほか、緑茶のブレンド・ティーも人気だ。ザ・ティー・エンポリアムが提供しているのも様々なフレーバーを緑茶とブレンドしたブレンド・ティーだ。

ザ・ティー・エンポリアムが販売している緑茶ベースのブレンド・ティー（一例）には次のものがある。

Madam Butterfly

The Garden of Eden

Green Tea Sweet Lemon

Green Tea Kombucha

Lime Green Tea Morroccon Mint

どれも名前だけでは良くわからないが、ぜひ、試していただきたい。「カナダでは、緑茶をこうして楽しんでいるのか〜」と。緑茶だけれども、フルーティで緑茶っぽくない緑茶ブレンド・ティーは、日本人にとって、かなり新鮮な味と香りで、とても美味しい。

ザ・ティー・エンポリアムは、トロント市内に3つの店を出している。中でも、AvenueとEglintonの角にある店舗は、とても広く、喫茶スペースもある。また、週末には、隔週で、スクール・オブ・ティー（お茶の学校）も開講。お茶を楽しみながら、お茶の種類や歴史、効能等も学ぶことができる。もちろん（？）お茶のお土産も付いてくる。

ちなみに、ザ・ティー・エンポリアムが提供する商品の価格は、100グラム当たり10〜14ドル程度で、グラム単位での購入が可能。この新鮮な味と香りの緑茶は、日本に帰国する際のお土産にもお勧めである。

参考ページ：The Tea Emporium

http://www.theteaemporium.com/customer/locations.php