私のとっておきの店

　Dutch Dreams
アイスクリーム専門店

- 甘いもの好きのあなたに送る至福のひととき -

笹尾 剛 （在トロント日本国総領事館）

私はアルコールを嗜みません。故にと言うべきなのかどうか、やはり甘いものに目がありません。西に美味しいケーキがあると聞けば西へ、東に美味しいチョコレートがあると聞けば東へと、日本にいた頃から甘いもの行脚をしていました。そんな私が今回ご紹介したいのは、ずばりアイスクリームです。何が「ずばり」なのかサッパリ意味が分かりませんが、とにもかくにもアイスクリーム屋さんを紹介いたします。

毎週土曜日のトロント補習授業校は午後３時に終わります。弁当を食べて間もないとは言え、育ち盛りの子どもはお腹がすいておやつが欲しくなる時間帯です。学校で子どもを出迎えての彼の第一声は、大抵の場合「お腹すいた〜。なんか食べた〜い」です。仕方なくというか、待ってましたというか、いずれにしてもハンドルを握って直行するのが、補習校からほど近いアイスクリーム屋さん「Dutch Dreams」です。このお店、補習校から近いからでしょう、かなりの確率で知り合いに遭遇します。知り合いではなくても、明らかに補習校帰である日本人のご家族も見かけます。場所は、St. Clair Ave. W. × Bathurst St.からすぐ近くです。店の外観が派手なのですぐに見つけられます。

アイスクリームの種類は常時30種類以上、コーンの種類も沢山あり、注文時は大変です。我が家は大人２人、子ども２人ですが、各自のオーダーをまとめるのに10分はかかります。なかなか決められず、ああでもない、こうでもないと狭い店内で話し合っている４人を尻目に後から入ってきた他のお客さんは次々と注文して買っていきます。ようやく家族各人の勝手なリクエストを取りまとめて注文します。４人家族だからといって調子に乗って４つ頼むと大変なことになります。ここはカナダ、レギュラーサイズでもかなりのボリュームですので、注文のしすぎには注意してください。我が家の場合２つ又は３つでしょうか（キッズサイズもあります）。

４人がバラバラなことを言うので取りまとめるのは大変ですが、結局私がリクエストの取り下げをすることになります。お父さんとはそういうものだ、と自分に言い聞かせるしかありません。アイスクリームにはホイップクリームとフルーツのトッピングが付きます。これがまたいいアクセントになって美味しいんです。カナダで食べるいちごは基本的にどれも酸っぱいのですが、甘いアイスクリームと食べると非常に美味しいんですねこれが。